1976年，殷墟妇好墓被发现。妇好是商王武丁极为重要的配偶，在她的墓中曾一次性出土了上百件精美的青铜器。
所谓甗，是一种类似于现代蒸锅的容器。上部为甑，下部为鬲。这样一来，既能盛物又能盛水。
20世纪80年代初，安阳殷墟一处祭祀坑内，发掘出一件青铜单体甗。考古人员以为只是一件普通的蒸煮器具，待仔细观察时，竟在内部发现一颗人类头骨！
扬雄所著《方言》一书有解释：“甑，自关而东谓之甗，或谓之甑。”《说文·瓦部》有云：“甑，甗也。从瓦曾声。”
距今大约7000年前，我们的祖先烧制出了陶甗。可以说，他们是最早懂得利用蒸气，采用蒸的方式烹制熟食的文明人。
有科学研究表明，蒸的方式最利于保存食物的营养成分。不仅如此，食物中的营养成分还最易人体消化吸收和代谢。
上面可以用来盛放食物，即“甑”。而甑的底部有一个穿孔的箅，方便蒸气通过。
专家们推测，此物要么是在埋藏前已经遗失，要么是其他易腐的材质，已经和土壤融为一体了。
一般来说，甗在器形上可分为连体和分体两种。陶甗以分体甗居多，考古发现的连体甗以青铜的居多。
山东岳石文化遗址中，出土过大量陶甗。山东牟平照格庄遗址、山东乳山小管小管村遗址和烟台芝水遗址都有发现。
1958年，山东黄县（今龙口市）出土了一件青铜甗。这尊铜甗高33厘米，口径28厘米，鬲部高21厘米。
1973年7月，克什克腾旗土城于公社天宝同大队河套生产队一个小学生，在村北敖包山西南坡一块巨大的立石西侧，挖出了一件铜甗。
这件甗基本完好，两足稍残。高46厘米，口径29厘米，重11.75公斤。且上体特大，口呈椭圆三角形，平沿内勾，立耳稍内收，三足中空到底。
从外形上来看，这件甗与安阳殷墟早期墓所出土的很接近，是典型的商代晚期器。
陕西省咸阳市文物保护中心也存放着一件青铜甗，该甗出土于泾阳县高家堡村戈氏家族墓地。
1991年，当地一位村民在整修自己猪舍时，在土里发现了这件甗。后来经过考古研究所钻探发掘，共发现商末至西周早期墓葬6座。
出土器物中除了有戈形族辉者，还有铭文者。前者为8件，后者为26件。要知道，当时全国各地出土的戈族器一共才有30多件。
出土的青铜甗为连体甗，且做工复杂。上部为甑，下部为鬲，且上下被浇铸在一起。甑鬲相连处向内束收，口沿上还有半环立耳。
从外形上来看，甗甑大阁小，上阔下窄。看起来不甚稳定，随时都会倾倒，实则不然。
原来，这件甗上部的甑壁虽大但壁薄，下部的鬲虽小但壁厚且厚重。这样一来，甗重心低则不易倾倒。
因为甗下部的鬲小，所以装的水边少。也正是因为如此，水更容易烧开。上部的甑大，则装的东西更多，这样蒸东西既省时间又方便快捷。
2007年6月14日，在宝鸡市金台区陈仓镇团结村的一处工地上挖出了青铜器。
这件甗也由甑和鬲两部分组成，只不过下部分的鬲已经由商周时期的三足，演变成了无足圆底。
从残留的烟炱能看出，此甗非冥器而是实用器。在这件甗的肩上还有一对兽面调换，环口直径为4厘米，可将鬲吊起来。
1984年，安阳殷墟王陵区的一处祭祀坑内，发掘出一件青铜单体甗。考古人员认为，这件甗和之前发掘的一样，也是一件普通的蒸煮器具。
再加上头骨陷在变形的甗上部，实在不方便取出检测。最后，考古人员也没有提取头骨中的物质做检测。
1999年，殷墟刘家庄地一处考古现场，又发掘出一件青铜甗。更令人震惊的是，这件甗内也有一颗人头骨。
如此一来，第一次在甗中出现的头骨就不是偶然，而是有人故意为之，这又是怎么回事？
好消息是，这件甗中的头骨保存得十分完好。不仅能够清晰地看到头骨的颜色，还能看到颈部上面清晰的断痕。
如果没有经过任何处理，埋藏在地下的头骨应该呈现出淡黄色。而放置在甗中的头骨却呈现出灰黑色，明显经过了一些“处理”。
据悉，唐际根毕业于北京大学考古系。毕业之后，他便被分配到中国社会科学院考古研究所。
经过一番检测之后，唐际根发现甗中的这颗头骨钙质流失十分严重。说得更直白一些，这颗头骨曾经被人蒸煮过。
原来，考古人员是在一处殉人附近发现的青铜甗。不仅如此，殉人的头部正好缺失。
故此专家推测，或许当时正在进行祭祀活动。也正是因为如此，殉人的头颅才会出现在甗内。
考古专家根据对头骨相关数据分析，确认甗内的头骨主人是一位女性，年龄不过十几岁。
通过对牙齿检测数据可知，少女的牙齿发育较为健康。由此可以推测，少女生前一段时间，应该摄入了充足的蛋白质。
殷商时期，能够保证蛋白质的充分摄入，说明该名少女的生活水平应该不错。或者可以说，她的社会地位也不低。
2006年，联合国教科文组织世界遗产委员会，正式将殷墟列为世界文化遗产名录。
在殷墟遗址，考古人员不仅发现了大型“树枝状”手工业水系，还发现了“两纵三横”的路网，对殷墟昔日布局日渐清晰。
殷墟历年大规模考古发掘中，曾有一项令人震惊的发现。原来，在西北冈王陵区曾规律排列着2500多座祭祀坑。
根据最新的考古研究结果显示，西北冈祭祀坑中的殉人是商人的俘虏。他们曾经与商人为临，后来被强大的商人逼迫至西北地区，也就是羌人。
考古专家曾对殷墟几千个墓葬数据进行过分析，从墓葬形制、体积、方向、随葬品数量到殉人以及男女比例。
唐际根和研究小组驱车来到甘肃和陕西一带，寻找到200多个商代的人骨头和牙齿样本。同时，他们又将在祭祀坑出土的人骨头和牙齿进行比对。
之后，研究人员又将对司母戊鼎所在大墓的墓道中，发现的祭祀人头进行技术分析，确认他们的主人就是被俘虏的羌人。
一个人从小生活在哪里，喝的水、吃的食物中重金属含量，都会在骨骼、牙齿和毛发中呈现出不同的同位素比值。
很多羌人都是被俘之后，随即就被掉。通过判断其牙釉质中的同位素比值，就可以判断出它生长在哪里。
早在1974年，著名甲骨学者胡厚宣在《中国奴隶社会的人殉人祭》一文中，提到他曾统计出殷墟王陵区14000人祭中，有8000个是羌人。
所谓人殉制度，是古代葬礼中以活人陪葬的陋俗。到了殷商时期，这一制度达到鼎盛。
直到战国末年，农耕技术改进，生产力逐渐发展，劳动者的生命才终于受到重视。
公元前384年，秦献公下令废止人殉，但其子孙后代也没有遵守。直到西汉初年，人殉制度才终于被废除。
李世民去世后，两位少数民族将领阿史那杜尔和契芯何力铭感于太宗的知遇之恩，自愿想殉葬，被唐高宗李治所禁止。
即便如此，在长达2000多年的君主专制社会，人殉这一现象一直没有被禁绝。
《宋史》中就曾记录过妃嫔殉葬之事。即便如此，人殉现象终究也是零星发生，像人们习以为常的殉已不复见。
公元1395年，明太祖朱元璋的次子秦王朱樉死后，两名王妃殉葬。至此，开启了妃嫔和宫女殉葬的先例。
公元1398年，明太祖朱元璋崩，葬入孝陵。跟随他一同葬入孝陵的，有46名妃嫔。其中，38人在治丧期间被勒令从死。
直到明宪宗即位后，他遵从了明英宗的遗诏，没有用妃嫔和宫女为其殉葬。直到明朝灭亡，再没有出现逼死宫人殉葬的事情。
清太祖努尔哈赤、皇太极等人临死时，都有人从殉。比如，努尔哈赤死后，大妃阿巴亥被逼殉葬。
商代时期的人祭有两种形式，一种是修建奠基仪式的人祭，另一种是祭祀神灵或地母，类似于自然崇拜。
洹南小屯商代后期殷王都城和宫殿的遗址上，就可见以人奠基。如乙基址夯土层中有跪式人骨一架，打破夯土层的是门内三坑埋有人架骨五架。
商代的人祭有了父权制社会的特征。除了对自然崇拜之外，商人的人祭还有对祖先崇拜的内容。
武丁因使“殷道复兴”和“殷国大治”，受到隆重的祭祀。当时，用于祭祀的共有羌人三百。
除此之外，将士们在出征之前，也会人以求祖先保佑。如果战争胜利，还会俘虏以谢祖先。
虽然不知道单体甗中的头骨具体出自哪一种人祭，但可以确定的是，羌人作为商人的俘虏，人祭现象十分常见。
作为我国第一个有文献可考，并为考古发掘所证实的商代晚期都城遗址，殷墟每年都会有新进展。
殷墟作为一个支点，通过发掘和研究，让比商王朝更早的夏文化、龙山文化和仰韶文化得以被确立。
虽然用现代眼光来看，很多制度过于残忍，难以被我们现有的认知接受。但是，作为文明研究的重要一环，很多密码还被深埋在地下，等待着考古人继续探寻。